ПОЧЕМУ ВОЗНИКАЕТ КАШЕЛЬ?
В процессе дыхания воздух проходит через дыхательные пути. Здесь он согревается, увлажняется и, самое главное, очищается от вредоносных частиц и микроорганизмов. Они задерживаются на мерцательном эпителии слизистой оболочки респираторного тракта, имеющем множество ресничек. Последние обладают способностью к сокращению и продвигают слизь с осевшими на ней инородными субстанциями по направлению к ротоглотке. Так работает мукоцилиарный транспорт - уникальный механизм санации трахеобронхиального дерева.
При респираторной инфекции на фоне воспалительного процесса активность ресничек мерцательного эпителия заметно снижается, а порой и вовсе сходит на нет. В результате в просвете дыхательных путей накапливается мокрота, которая, с одной стороны, нарушает сам процесс дыхания, а с другой - является питательной средой для патогенных микробов.
Кашель - это защитная рефлекторная реакция, обеспечивающая удаление из дыхательных путей продуктов эндогенного (слизь, мокрота, гной) или экзогенного (инородные тела, частицы пыли и др.) происхождения.
ОТ СУХОГО ДО ВЛАЖНОГО, ОТ ОСТРОГО ДО ХРОНИЧЕСКОГО...
Классификаций кашля довольно много. Чаще всего медики выделяют сухой (непродуктивный) и влажный (продуктивный) кашель. По длительности течения он может быть острым, подострым и хроническим.
Острый кашель является одним из ведущих симптомов многих респираторных заболеваний и длится не более трех недель.
Подострым называют кашель продолжительность от 3 недель до 3 месяцев. Он наблюдается, например, на фоне затянувшегося выздоровления при вирусной инфекции.
Причиной развития хронического кашля, длящегося три месяца и более, может быть патология органов как респираторного тракта, так и других систем (см. ниже).
ЛЕКАРСТВА ОТ КАШЛЯ И... ДЛЯ КАШЛЯ
Как известно, в процессе развития респираторной патологии характер кашля меняется. На течение первых дней болезни, когда мокроты еще нет, у больного отмечаются приступы непродуктивного (сухого) кашля, подчас весьма мучительные и не приносящие облегчения. По мере накопления мокроты кашель становится продуктивным (влажным).
От особенностей симптома во многом зависит тактика лечения. Так, при сухом кашле, не способствующем очищению дыхательных путей, а только изнуряющем больного, обычно назначаются противокашлевые препараты (например Либексин®, Синекод® и др.)
А вот влажный кашель, напротив, нужно стимулировать. В данной ситуации пациенту показана прокашлевая (муколитическая и отхаркивающая) терапия - прием средств, способствующих разжижению вязкой мокроты и ее более легкому отхождению. Таких препаратов весьма много. В качестве примеров можно назвать Флюдитек®, АмброГЕКСАЛ®, Муконекс, АЦЦ®. Также к неплохим стимуляторам отхаркивания относятся лекарственные растения: мать-и-мачеха, солодка, душица, девясил, термопсис, алтей и т. д.
Следует отметить, что сегодня на фармацевтическом рынке есть лекарственные средства, которые можно применять как при сухом, так и при влажном кашле (например, Эвкабал®, Ренгалин, Стодаль)
ЧТО ТАКОЕ ВНЕЛЕГОЧНЫЙ КАШЕЛЬ?
Кашель может быть проявлением патологии не только нижних дыхательных путей, но и других органов. В данном случае говорят о так называемом внелегочном кашле. Классическим примером можно считать кашель при сердечно-сосудистых заболеваниях (сердечной недостаточности, расслаивающейся аневризме аорты, тромбоэмболии легочной артерии).
Также этот симптом может возникать при целом ряде недугов ЛОР-органов (рините, сопровождающемся стеканием слизи по задней стенке глотки, синусите, фарингите, аденоидите, ларингите, раке гортани и даже серной пробке в ухе).
Говоря о кашле при желудочно-кишечной патологии, следует отметить гастроэзофагеальную рефлюксную болезнь, при которой кислое содержимое желудка забрасывается в пищевод, повреждая его слизистую оболочку.
Появление упорного кашля может свидетельствовать о механическом раздражении и сдавлении дыхательный путей. Например, опухолью средостения или бронха.
В ряде случаев кашель является побочным эффектом при приеме лекарственных средств (ингибиторов АПФ, β-адреноблокаторов и др.).